Deze maand verwelkomen we graag Simon Gosling, chief marketing officer bij Quiet Mark. In dit tweedelige gesprek bespreken we met Simon hoe lawaai het moderne leven beïnvloedt en hoe we een stillere en gezondere wereld kunnen creëren.
Simon Gosling kan terugblikken op een fascinerende carrière als drummer in een band, producent van muziekvideo's en films en pionier op het gebied van marketing met virtuele en verhoogde realiteit. Onlangs heeft hij zich aangesloten bij Quiet Mark, het internationale award-programma dat geluidsoverlast wil terugdringen en mensen bewust wil maken van de impact die lawaai kan hebben op hun welzijn en productiviteit.
Designflooring: Ook nadat de fysieke gevolgen en uitdagingen van Covid-19 zijn weggeëbd, zal de impact op onze geestelijke gezondheid nog lang blijven nazinderen. Zoveel is duidelijk. Nieuwe routines voor thuiswerken en thuisonderwijs hebben heel wat druk en stress toegevoegd aan ons leven en deden het geluidsniveau in onze woningen stijgen. Wat zijn volgens u de grootste bekommernissen met betrekking tot ongewenste geluiden in ons dagelijkse leven?
Simon: We weten dat omgevingslawaai een aanzienlijke impact heeft op onze gezondheid en dat concentratieproblemen op het werk of in het onderwijs leiden tot een aanzienlijk lagere productiviteit.
Langdurige stress door lawaai, dat het niveau van het 'stresshormoon' cortisol verhoogt, blijkt bij te dragen tot hart- en vaatziekten, zoals hoge bloeddruk, hartaanvallen en ziekten van de kransslagader. Een langdurige blootstelling aan lawaai kan ook andere ernstige gevolgen hebben voor de gezondheid, zoals blijvend gehoorverlies en oorsuizen, slaapstoornissen, cognitieve stoornissen, angst en depressie. De Wereldgezondheidsorganisatie heeft zelfs berekend dat er in West-Europese landen elk jaar minstens een miljoen gezonde levensjaren verloren gaan door omgevingslawaai. Ze schat dat tegen 2050 wereldwijd meer dan 900 miljoen mensen een invaliderend gehoorverlies zullen hebben, maar dat veel daarvan te voorkomen is.
Designflooring: Bent u van mening dat geluidsafleidingen verslavend kunnen werken en heeft dit van ons een verstrooide generatie gemaakt?
Simon: Afleiding kan een verkeerde werkomgeving creëren, waardoor we 66 procent minder productief zijn. Dat komt omdat we ten minste twee zintuigen nodig hebben om optimaal te kunnen reageren op een bepaalde prikkel. Wanneer we worden afgeleid door achtergrondlawaai, kunnen we ons dus moeilijk concentreren op werktaken zoals een e-mail schrijven of een verslag lezen.
Als we het hebben over het fragmenterende effect van technologie op onze aandacht, denken we vaak aan meldingen op onze telefoons. In 2014 heeft een kleine studie uitgewezen dat gebruikers van mobiele telefoons gemiddeld 63,5 meldingen per dag ontvangen, waarvan de meeste binnen enkele minuten worden bekeken, of de telefoon nu op stil staat of niet. Een studie van Deloitte uit 2016 heeft aangetoond dat mensen gemiddeld 47 keer per dag hun telefoon checken, vaak als reactie op meldingen. Het is niet verwonderlijk dat sommige mensen deze afleiding hebben opgemerkt en op zoek zijn naar een ontwenningskuur voor meldingen.
Mensen nemen nogal gemakkelijk de term 'verslaving' in de mond, maar als we het noemen wat het werkelijk is – een afleiding – wordt het ook heel wat gemakkelijker beheersbaar.
Designflooring: We hebben duidelijk nog een lange weg af te leggen om tot een stille wereld te komen, maar in welke mate erkent de bouw- en designsector het belang van geluiddemping?
Simon: Veel projectmanagers beginnen de kracht van een betere geluiddemping pas na enkele dure fouten te begrijpen. Soms maakt een eenvoudige designaanpassing een wereld van verschil, kijk maar naar plantpotten: ronde potten leiden het geluid van het verkeer af terwijl vierkante potten het net weerkaatsen en versterken.
In april vorig jaar hebben we onze Quiet Mark Podcast gelanceerd om de menselijke relatie met geluid te onderzoeken en na te gaan waarom steeds meer mensen zich bewust worden van de voordelen van een betere geluiddemping. In de eerste aflevering sprak ik bijvoorbeeld met Colin Ball, Lighting Director, en Richard Grove, Acoustics Director bij Building Design Partnership. Ze vertelden hoe ze vroeger afzonderlijk vergaderden met dezelfde klanten over dezelfde projecten en toch vaak tegenstrijdige briefings ontvingen. Vandaag vergaderen ze samen met de klanten om de beste harmonie tussen visueel en akoestisch design te bereiken.
Designflooring: Is er de voorbije twaalf maanden naar uw mening iets veranderd in ons bewustzijn rond lawaai en zijn impact? En zo ja, wat?
Simon: Tijdens de lockdownperiodes waren we getuige van een nooit geziene golf van stilte. Opnames van seismische stations over de hele planeet toonden aan dat geluiden met een hoge frequentie, afkomstig van fabrieken, verkeer en andere activiteiten, met meer dan 50 procent afnamen. Natuurgeluiden, met name vogelgezang, werden niet langer gemaskeerd door lawaai voortgebracht door de mens.
Bij Quiet Mark zoeken we voortdurend manieren om die lagere geluidsniveaus te behouden met behulp van stillere toestellen en producten, stillere bouwmethoden en een betere geluiddemping in de gebouwde omgeving.
In deel twee van ons gesprek met Simon hebben we het over de vele praktische manieren waarop consumenten, ondernemingen, ontwerpers en fabrikanten kunnen samenwerken om het geluidsprobleem aan te pakken en zo ons welzijn en onze gezondheid, productiviteit en rentabiliteit te verhogen. Meer info in onze blog van volgende maand.
Voor meer informatie over Quiet Mark, kunt u terecht op www.quietmark.com.